他是个爽快人，小木匠知晓倘若黏黏糊糊，别人或许就懒得理会他了，于是点头说道：“好，那我便叫你洛大哥吧。”
苗家郎洛富贵咧嘴一笑，露出一口白牙，说道：“也成。”
说罢，他问道：“这人为什么要杀你呢？你们……”
他话音还未说完，突然间坡上突然传来脚步声，紧接着有人从上方猛然扑下，并且伴随着厉喝声，洛富贵听罢，以为是那凶脸汉子去找来了援兵，这会儿又杀了回来。
不过他自觉一身本事，兵来将挡，水来土掩，所以即便敌人回返，他也并不慌张，将手中树枝一抖，迎了上去。
反而是小木匠心有余悸，往后挪了几步。
这时一道黑影杀来，手中一把锋利的刺刀，冲着洛富贵的心窝就是一扎，又准又狠，洛富贵依旧用那树枝应敌，想要将对方弹开，结果一交手，顿时感觉到一股劲气传递而来，居然还是螺旋涌动的，微微一接触，就感觉到浑身发麻，站立不住。
来人是个厉害角色！
洛富贵感觉到了厉害，收起了轻视之心，与那人拼斗起来，两人在林间腾挪，你来我往，战况格外激烈。
而就在此时，站在旁边的小木匠，却瞧见突然杀出来的“援军”十分眼熟。
这是一个新式打扮的年轻人，圆头圆脸，天生带着几分笑意，给人的感觉很是亲切，仿佛十足的乐天派。
他愣了一会儿，试探性地喊道：“老八，屈老八？”
第十四章 三雄一见便如故
那圆脸年轻人往后跳开，挡在了小木匠的跟前，头也不回地说道：“是我，你别担心，这小子虽然厉害，但难不住我，我一定能够救你出来的。”
听到这话儿，洛富贵愣了一下，往后退了两步，收起攻势，而小木匠则又惊又喜，说啥啊，绑我的人早跑了，这是救我性命的恩人。
啊？
圆脸年轻人听到，原本绷得紧紧的身体放松了一些，看向那苗家打扮的年轻人。
他打量几眼，手忙脚乱地收起了手中的刺刀来，拱手相拜：“哎哟哟，我的哥，屈孟虎有眼不识泰山，多有得罪，冒犯了，冒犯了。”
圆脸年轻人屈孟虎打架出奇地狠，但回头认错的态度，却让人如沐春风，洛富贵刚才莫名其妙打了一架，本来都有点儿火气了，这人一个劲儿的道歉下来，顿时就消磨干净。
他看得出来，这个屈孟虎，和面前这个甘十三，两人应该是认识，并且看上去关系挺不错。
屈孟虎这边跟洛富贵道完了歉，小木匠赶忙上前问道：“咦，老八你咋来了呢？”
屈孟虎嘿嘿笑，说我咋不能来？
小木匠说：“不，你不是在广府吗？怎么突然就跑到这儿来呢？你难不成是刘伯温诸葛亮，掐指一算，算出我有难了，所以就过来了？”
屈孟虎笑得肚子疼，等笑完了，这才告诉了小木匠原委。
他早就不在广府了，从南洋回来之后，在港岛待了一段时间，然后就北上，去了北平，他在北平读书，后来闹乱子，他莫名其妙犯了事，就跑了，半路上碰到一个同学，那人盛情邀请，他就跟着过来了。
屈孟虎的同学叫做刘知义，而这位刘知义，正好就是三道坎刘家的二公子。
小木匠往广府寄信，是想要求屈孟虎帮忙，结果信是没有寄出去，但他送给刘小芽的木雕，却被屈孟虎瞧见了，感觉很像他自己，随后一番盘问，最终晓得了前因后果，就赶到了吴半仙的草堂去，没成想吴半仙人不在家，只有个哑巴在，屈孟虎逼着那哑巴，在他的比划中猜到了大概，然后一路顺藤摸瓜，赶了过来。
屈孟虎讲得简单，但事实上，他能够找到这儿来，着实是有点儿曲折。
不容易。
真不容易，但凡哪一个环节有点儿差池，他估计就跟小木匠错过了。
聊完这些，屈孟虎问他：“所以，人是你师父杀的？”
小木匠猛地摇头，说不是，凶手是刚才被洛大哥赶跑的那人，还有他的师父也有份，我师父当时是受了伤，跳河跑了，也不知道是生是死。
他师父显然是感觉出了不对劲儿，方才提前收工，还特地支使小木匠去县城买酒食的。
一想起这个来，小木匠就有些难受。
旁边的洛富贵一直都没有怎么做声，听得差不多了之后，方才发问：“那个人，为什么要杀你师父呢？”
面对这个救了自己性命的洛大哥，小木匠没有什么可隐瞒的，回答：“那人的师父，说起来算是我的师叔，我那天被关在吴半仙家里的时候，听到了一些秘辛，说我师公荷叶张弥留之时，把师门秘籍留给了我师父，没有传他，那人就一直怨恨上了——最开始他也不知道，后来听人说了之后，又布局试探，最终确定了我师父得了那本书，才下了黑手的……”
屈孟虎笑了，说都是偏心惹的祸——你师父在鲁班教的这等本事，你学了几成啊？
这事儿本应该是秘密，不过面对着肝胆相照、唯一的儿时好友，以及刚刚救了自己性命的恩人，小木匠觉得倘若是说了假话，良心会过意不去，于是说道：“我师父教了我解法，至于害人的事情，我都没学。”
这时那洛富贵突然说道：“话不能这么讲，这世间任何本事，都是没有对错的，害人的是人心，不是本事。”
他这话儿说得小木匠有些发愣，因为他自小就被师父灌输了“邪术害人害己”的观点，也一直觉得自己福薄，所以才不能学得那些东西，此刻听那洛富贵这么一说，不知道为什么，除了感觉新鲜之外，的确也有几分道理的。
但师父，也是没错的，吧？
旁边的屈孟虎听到，却是哈哈一笑，说这位洛老哥讲话，我超爱听的，人嘛，学本事总是没错的。
几人聊着，那洛富贵瞧见小木匠与屈孟虎两人故友见面，颇多话语要聊，便提出告辞，屈孟虎问他要去哪里，洛富贵说他要去乾城县城，找一位老乡，屈孟虎说道：“一同走吧，三道坎镇和乾城县是一个方向，而且今日，你救了我兄弟，不请你喝顿酒，如何能够表达心中的谢意？”
洛富贵连忙推却，那屈孟虎倒是热情，不断邀请，洛富贵瞧见这小胖子年纪不大，却一身本事，为人也豁达，是个值得结交的朋友，便不再推辞，一同起身，前往三道坎镇。
三人往回走去，回程中，那个叫做虎逼的凶脸汉子再也没有出现，很显然是知晓了厉害，不再回来送死。
屈孟虎先前找来，信息其实有些混乱，路上又问起了这前因后果来。
小木匠一五一十地说出，屈孟虎听完，不由得气愤，说那吴半仙我也听说过，据说是个挺有本事的算命先生，没想到竟然会干出这样的勾当来，着实可恶。
小木匠也是委屈，说这人的确有本事，我听他帮人算过命，准得很，但人品着实太差，他还准备将我给毒哑了，然后挑断脚筋，帮他做一辈子的工呢。
屈孟虎说甚么本事，他们算命的，说学了什么奇门遁甲、梅花算数，还不就是练就了一身察言观色的本事，再加上消息灵通，然后巧舌如簧地编纂一番，骗些凡夫俗子而已？那家伙敢让我兄弟受苦难，回头我将他吊上树，也毒哑了去，让他以后还怎么骗人。
说罢，他又对小木匠一顿埋怨：“当初咱们两个，可是一起跟熊师傅学的刀法，熊师傅的《镇压黔灵刀法》，说起来也是一流手段，你若是勤练不辍，未必会落在那帮宵小手中啊。”
小木匠有些委屈，说道：“请人教学的，是你们屈家，我只不过是去蹭课的，关键的东西，熊师傅都藏着，我学得只是些吐纳的法子和站桩套路，另外就是我师父不让我与人争斗……”
屈孟虎一拍头，说哦，也对，那刀法的讲究和心法，你估计也是一知半解，不妨事，回头我跟你说，不收你学费。
小木匠原本对于这些事情并不热切，毕竟他一直以来，都没有与人争斗的心思，然而经历过这一次的出生入死，却莫名多了几分向往，点头说好。
屈孟虎说不过我教你可以，你倘若是不练不学，不与人争斗，也是白费。
小木匠有些为难：“可是我师父不准我与人争斗啊。”
屈孟虎问：“你师父，你师父，我问你，你师父现在在哪儿呢？”
啊？
听到屈孟虎这般说，小木匠方才想起来，自己虽然是逃出来了，但师父却不知踪影， 没了师父，自己又该何去何从呢？
原本逃脱升天，又碰到屈孟虎的好心情，一下子就坠落谷底了。
屈孟虎瞧见小木匠的脸色有些阴郁，立刻猜想到了自己这位小兄弟在想些什么，他伸手过去，揽住了小木匠的肩膀，说道：“你师父福大命大本事大，比你可强出太多了，用不着担心什么，咱们走，先回镇子上去，吃饱喝足，再想别的。”
小木匠本是雏鹰璞玉，本事也是有的，见识也远比同龄人要强得多，只不过常年跟着师父，习惯听人吩咐了，这会儿突然自由了，有些迷茫而已，现在有了屈孟虎这个儿时玩伴在身边，心中稳定，也不再多想。
三人出了山林，发现了那架马车，虎逼显然是走了另外的方向，并没有来得及将马车赶走。
他们几个也不客气，将马车赶了，朝着三道坎镇上回去。
车子一路赶到了吴半仙的溪边草堂，这儿门口守着两人，瞧见马车过来，有人进里面去喊人，随后出来了一人，却正是跟着屈孟虎一起回家的刘家二公子刘知义。
跟在他旁边的，还有管家儿子大勇，以及刘小芽。
刘知义瞧见屈孟虎，迎了上来，喊道：“老八，怎么样，人找回来没有？”
屈孟虎跳下马车，指着小木匠说道：“找到了，就差一点点，我这小兄弟，差点儿就要给人挖坑活埋了。”
刘知义很是惊讶，说还真的是你一直跟我说的那老庚啊？
西南方言里面，“老庚”的意思，相当于把兄弟、义兄弟的意思，屈孟虎与小木匠两人并未结拜，但情谊是自小的，他这般与人介绍，让小木匠十分感动。
屈孟虎笑着说道：“知义兄，这事情说来也真巧，倘若不是你盛情相邀，我也不会来这儿，而没来这里，就不会瞧见你家妹子的木雕，更不会知晓我兄弟受了这难，说起这个，我得给你拜一拜呢。”
他拱手弯腰，刘知义赶忙来扶，说你老哥在北平，那是风云人物，请你来家里做客，是我的荣幸，何至于此。
刘知义扶住他，然后又看向了小木匠，先是打量一番，然后说道：“我刚才听我小妹讲了这事情的前因后果，说起来，倒是我刘家对不住你，被那吴半仙给诓骗和挑唆，才弄成这样的，我得给你道歉啊……”
他是读书人，明白事理，当下也是给小木匠道歉，旁边的大勇也故作架势，幡然悔悟的样子。
小木匠得脱险境，不会太多怨恨，被人道了歉，自然不会穷追猛打，抽空还给刘小芽道了谢，而屈孟虎也帮着介绍了旁边的洛富贵，这时那镇上的保长赶了过来，开口说道：“四处找遍了，并没有找到吴半仙。”
第十五章 猪杂下水加狗肉
这一次过来的，并不是县里的林一民，而是镇上的保长胡桥。
在三道坎镇干了这么久的活儿，小木匠自然是认识胡保长的，也在刘家见过几回，知晓这人并没有什么本事，但跟着刘家和镇子上的其他几个大户人家关系不错，所以才在这位置干着的——事实上，在这军阀割据、土匪横行的乱世，不止是本地，国内大部分地方都是靠乡绅维持着秩序。
而像刘家这种上面有人，而且还是枪杆子那种的，就格外有权力，胡保长不得不巴结着。
胡保长带人赶了过来，找到了小木匠，询问起了案子的情况。
小木匠如实相告。
听完了小木匠的讲述，胡保长整个儿都有些懵了，好一会儿，他才问道：“你的意思，刘家新宅中邪，其实是吴半仙和你那个叫做’启明‘的师叔，为了试探你师父干的？然后那天刘家出事，也是掳走你的那个男人虎逼，以及他师父做的，而这中间，吴半仙则是穿针引线，算计人的那一个？”
他觉得这真的像是唱大戏里的情节。
小木匠点头，说对。
胡保长深深地看了小木匠一眼，随后说道：“你这么说，有什么证据没？”
小木匠有点儿意外，说什么意思？
胡保长说道：“红口白牙，空口白话，是人都会讲，我过来这儿，又到处找吴半仙，是看了知义公子的面子，但你要晓得，吴半仙吴老先生不管在我们镇子，就是整个乾城县，甚至湘西川东，都是有大名声的，你要是莫得证据，说这样的话，是要担责任的哦。”
小木匠有些着急：“证据，证据……”
他脑子转了一圈，这才发现，哪有什么证据哦，法不传六耳，知晓此事的人就这么几个，启明师叔离开了这里，虎逼人影无踪，吴半仙找寻不见，他能拿出什么证据来？
他想起一事，说道：“书信——我托小芽小姐寄去广府的书信，被他们半道截了下来，就在偏屋的桌子上。”
刘小芽听了，很是惊讶，说啊，我寄的信，被截了？这怎么可能？
胡保长差人过去看，很快就回来了，摇头，说没看到。
肯定是被吴半仙收起来了，这个家伙当真是个滴水不漏的角色，怎么可能留下马脚来？
小木匠又问：“那哑巴还在？”
哑巴在的话，说不定就有线索，毕竟屈孟虎先前也是从他那儿得知自己被虎逼带走的。
胡保长点头，说在，不过我刚才问了他，一个哑巴，又不会写字，一阵比划，你觉得能帮你做证？你横不能让一个哑巴开口说话吧？
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