“酒过三巡，那贼人半醉。他死死地盯着我，忽然对我夫君说，我是本次省试的监考官，若我肯不惜一切帮你买通关节，你必得高中。”
“我夫君欣喜若狂，跪下说，若大人肯帮忙，那就是小人的再生父母。小人终此一生，必不敢忘大人的大恩大德。”
“那贼人似笑非笑地看着他，说，若你愿意付出，我以身家性命起誓，必包你满意。就看你，舍不舍得了？”
“我夫君说，只要大人能保高中，我愿付出一切。大人想要什么，尽管拿去。”
“那贼人听了大笑，笑声中，他，他竟然一把捉住我的手。他说，我别的都不要，金山银山全不要，我只要你夫人陪我一晚，就此一晚！”
“我大惊更大怒，扬手就往他脸上扇去。却不料他一把抱住我，通红着眼，嘶声喊道，就这一晚，只这一晚，我包你高中，包你高中。你愿，还是不愿？”
“我拼命挣扎，凄声叫道，夫君救我！夫君快快救我！”
“我满心以为他会冲上来，一拳砸在那贼人的脸上。可我错了。我那从来知情识趣、向来对我百依百顺的夫君，在这关键时刻，却在犹豫，他竟在犹豫！”
“见他犹豫，那贼人疯狂大笑。他大笑着死死地抱着我。”
“我哭着喊道，夫君，我是你的妻啊！是你的妻啊！我的身子是你的，我的贞洁也是你的。求你救我，你快救我！”
“他脸上极力挣扎，正待起身，那贼人嗔目大喝，你还想不想中进士、做大官？你出去，立即给我出去。把门关上，休得让别人进来。”
“他站起身，脸上极是扭曲，他大哭，看着我。他握紧了拳头，却猛地掉头冲了出去。”
“门关上了，他在门外，嘶声痛哭。”
“我呆呆地看着那关上的门，心中的震惊、绝望和痛苦，我终生终世忘不了。哪怕现在死了，也一样忘不了。哪怕投胎转世，也一样忘不了！”
“当我从震惊中惊醒过来时，那贼人已经拉着我往床上拖。我大哭，我哀求，我反抗。我拼命地大哭，拼命地哀求，拼命地反抗，可没用，完全没用。我不过是一个弱女子，我怎么反抗得了？我救不了自己，能救我的人却在屋外，隔着门，在那听着，他的妻子被人欺凌！”
“他就在屋外，隔着一扇门，一边痛哭，一边听着。听着我的痛哭、我的哀求、我的反抗，听着我的衣服被撕成碎片，听着我在别的男人的身下惨叫、*！”
“那一夜，我心在地狱，我身在地狱！”
“第二天，当那贼人终于从我身上爬起，心满意足地离去时，我已动弹不了丝毫。”
“当终于能动时，我用自己的裙子做了根绳子，就要上吊自杀。”
“可他进来了，救下我，还跪在我面前，求我不要死，求我看在孩子的面上，原谅他这一次。”
“他对天发誓，说绝不会因此事而嫌弃我。他必会对我更好，会更爱我、更敬我。”
“我不听，只想死。可他死死地看住我，说尽了世上的好话，发尽了世上的毒誓。”
“到得第三天，我不再求死。我终舍不得孩子。”
“那一夜过后，他真的对我更好了，时时刻刻都在外人面前秀着恩爱。哪怕在私底下，他也对我恭恭敬敬、言听计从。”
“只有一点，只有这一点，自那件事过后，一年多了，他再没碰过我。他宁愿跟那些姿色平庸的侍女鬼混，也绝不碰我。就算是睡在同一张床上，他也绝不碰我。”
“我知道，他嫌我脏。是，我的身子是脏。可我性本贞洁，这份肮脏，却是谁带给我的啊，是谁啊！”
“这三百多个日夜里，我无比地渴望着，他能抱我一下。哪怕别的都不做，只要抱一下。可就这样，他都不肯，他都不肯！”
“哪怕是这样，我也认了。看在孩子的面子，看在从前的情分上，我陪着他演戏，我陪他貌合神离。”
“可我万万没想到，这还只是一个开始！”
“那次在河曲县，在那客栈里，他陪你喝酒，喝多了后胡言乱语。我才知道，他带我去李家村，根本不是为了求子，他是为了那个什么元辰转运术，要那个骗子为他施法，帮他转运！”
“有那贼人帮他科举舞弊，有这神仙帮他逆天转运，在他看来，这次科举他必万无一失。所以他大欢喜。”
“可我却听得，芳心寸碎！”
“因为，那骗子给出的条件是，借我一用。而他，竟答应了。”
“他竟答应了，他竟再一次，将我送到别的男人胯下！”
“我狂怒。等他醒后，我逼问他。他抵赖不过，认了，然后跪下来求我，求我再帮他一次，就这一次。”
“我抵死不从，可最后，他竟，竟用孩子的性命来威胁我。我只得应了。”
“我认命了，却没想到尊夫人救了我。然后仙长出手，揭穿了那骗子的真面目。”
“我以为此事到此为止。可没想到前几天，他再一次找到我。要我，要我勾引你。”
“呵呵，真是好笑啊，我的好夫君，竟要他的妻子，主动去勾引别的男人！”
“我知道他已经疯魔，可我却不知道，一个男人的丧心病狂，竟能到这种程度！”
“他再次跪下来求我，他一求我就应了。我笑着说，好啊，既然你喜欢将自己的妻子送给别的男人玩，既然你喜欢为自己戴绿帽子，好，那我从你。”
“那一刻，我真正心丧若死，我彻底放弃了，放弃了他，放弃了自己。”
“所以那一天，我很用心地勾引了仙长。我需要发泄，痛痛快快地发泄。”
“可我失败了，仙长竟不受美色的诱惑。等清醒过来后，我真真羞愤欲死，恨不得生生烧死自己，好除去身上、心里所有的肮脏！”
“然后仙长对我说，人活世上，顺本心即可，何必为了他人或他事，而这般逆了自己的心意！”
“仙长的这句话，让我彻底清醒过来。是啊！人活世上，应为自己而活。整天地身在地狱之中，那又何必活着？”
“那吴七步已完全将我视成了他往上爬的工具，哪怕这次他真得以高中，以后嘞？官场这淌水何等浑浊，一旦有事，他便将我拱手相送，那我成了什么？成了他吴家的娼妇！”
“我也出身书香世家，我也知书达礼，我这样的大家闺秀，难道真去做他吴家的娼妇，然后等到人老珠黄，被他狠狠一脚踢开？”
“我彻底地清醒过来，于是那天晚上，我放下一切，投池自尽！”
“仙长，这，就是一切的真相。”
吴李氏的故事讲完了。
小道士听后，默然半晌。
以他的心性，他完全无法想象，吴七步竟会如此。明明娇妻在怀，小儿在侧，明明过得富足，活得平安，他却为何要舍弃一切，非得中那进士、做那高官？
这人活世上，图得不就是平安美满吗？为什么要对已经拥有的一切视而不见，却偏偏要拿手中握着的幸福，却换那虚无缥缈的名利？名利二字，真就那么难以堪破？
还有吴李氏，发生了这等事，她竟还能隐忍如此之久。若非吴七步步步紧逼，她怕是会忍让一生。
表面上过得人人称羡，实际上却身在地狱，这样的活着，有什么意思？这身皮囊，真就那么难以割舍？
小道士真心不懂，所以他只能沉默。
良久后，小道士终叹道：“尘归尘，土归土。吴李氏，你和吴七步今生已了。所谓人死恩怨消，这一世的恩怨情仇，就此都放下吧！”
吴李氏点头：“仙长说得没错。吴七步都已死了，我还能为之奈何？仙长且宽心，，奴家这就回归冥府。”
小道士道了声“好”
当下，小道士念起超度经文。经文声中，吴李氏的身影渐渐淡去。
在彻底消散前，吴李氏的眼角，滚落一滴清泪！
见此，小道士一声叹息。
第二日，小道士将昨夜发生的种种，告知许若雪。许女侠听后也是一声长叹，她呆立良久后，却说：“夫君，其实先前我还很有些羡慕，吴七步敢在人前放下男人的面子，对他夫人百般讨好。可直到现在我才知道，吴七步对他夫人的好，那是假的好。我夫君对他夫人的好，才是真的好。”
“夫君，我宁要三分真情，不取十分假意。”
“所以谢谢你，夫君。”
小道士搂着她，说：“若雪，你是我的妻，为夫不对你好，还能对谁好？”
许若雪却嗔道：“可夫君，今生今世，你只会对我这一个女子好吗？”
小道士本想拍着胸脯说“是”，脑中却忽地闪过那抹俏影。于是这到了嘴边的“是”，就再也说不出。
他心里暗道：柔儿，苦寻多日，我终于知道你的下落。我马上就出发前去找你。
不知你，可还好？
见他不敢答，许若雪伸出柔荑，在他的腰上，轻轻地，抚摸了一下。