她惊呼之余，想起主子交代的话，未多想她为何会从内殿出来，也未想到她为何是这副媚态，忙敛了心思，“明瑟殿出了事，主子让你跟着过去。”
她对婉芙的态度不如陆常在那般和婉，毕竟这女子有心坐到那个位子上，焉知日后会不会帮自己主子，而且借着主子爬床的奴才让她瞧不上眼，也心下鄙夷。
殿外圣驾已经走远，柳禾带着她几乎是急着步子跟去。
婉芙方才已经听见了外面的说话，她入宫后，跟着江贵嫔时，曾被指使跑去各个宫殿膳房，故而对后宫的嫔妃也不是全然不知。
皇上登基五载，后宫子嗣却并不多，只有皇后养着的大皇子和璟嫔宫里的顺宁公主。璟嫔有了顺宁公主后，除却问安，鲜少在人前露面。
婉芙也并未料想到，会与璟嫔扯上关系。
……
此时戌时刚过，各宫正欲准备安置，就听到了外面慌乱的动静。
皇后捏了捏额间，从榻上坐起身，“外面又吵什么？”
梳柳听了小太监通禀，夜中从外面进来，“娘娘，出事了，那只野猫抓伤了顺宁公主。”
她掌上烛火，照亮了寝殿，皇后动作一顿，不知想到什么，冷笑出声，“这出戏是越来越精彩了。”
……
后宫子嗣本就少，顺宁公主在皇上心中的地位并不输于大皇子，是以这等大事，自是没人敢留在宫里，都得去明瑟殿看望。
婉芙与柳禾到明瑟殿时，圣驾也才到不久，柳禾在人中寻找着主子，主子如今怀了身孕，可不能乱中出错，叫人钻了空子。
彼时陆常在下了銮舆，念及她有着身子，李玄胤命人看坐，临近的嫔妃都赶到了明瑟殿，常在的位份自然不高，但谁叫人怀着金疙瘩，一下变得金贵起来。皇上都没坐，旁人谁敢坐。
柳禾找到陆常在，赶到主子身侧，这夜闷热，有风雨欲来的征兆，她急步而来，额头走出了些薄汗。
陆常在见她这副着急的模样有些安慰，倒底是她贴身的人，紧跟着婉芙过来，福了礼，她眼色淡下来。
今夜这桩事是她听信了她的话，若真生出意外，惹得皇上不喜，她自然会毫不留情地将人推出去。
皇上这么久未给她位份，也迟迟未近一步，料想是没看上罢了，毕竟后宫里哪缺漂亮的美人。
她扫了眼，甚至都未点头。
婉芙瞧出了陆常在的心思，她是怀疑自己故意设计了这出戏码，为让吟霜斋失宠将她算计其中。
大抵孕中女子都喜多思多想，陆常在又是格外多疑的性子，她何不想想，只要怀着龙裔，就是真做出了什么，皇上怎不会网开一面。更何况这主意是自己出的，皇上想查，早晚查得清楚。
太医赶进来，内殿忽传出一阵接一阵的哭声，哀嚎不止，撕心裂肺，婉芙都不禁蹙起了眉，小公主若只是被野猫挠过，为何会哭得这般厉害。
其他人亦是疑惑，这时，皇后也赶了过来，坤宁宫离明瑟殿稍远，来的迟也无可厚非。
皇后着寻常的宫装，鬓发只斜斜挽上一根玉簪，是着急过来的装束。
小公主在寝殿里啼哭，紧接着就传出一道柔柔焦急的女声，“皇上恕罪，嫔妾用尽了法子，哄上许久小公主都不见好。”
帝王低沉的声音中夹杂着一分放轻的温和，“给朕看看。”
便是这分温和，让外殿的嫔妃听见都不禁红了眼，做甚璟嫔那么好命，得了个公主，皇上从不偏薄男女，顺宁虽是公主，吃穿用度却都与坤宁宫的大皇子一般无二。
璟嫔虽是打潜邸就跟着皇上，也是老人了，可她们其中也不乏自潜邸跟着，到如今位份也不过是小小的贵人。
众人气恼中，不知何时小公主的哭声渐渐消退了，只听璟嫔情绪激动，竟哭出了声，“料想是小公主太过思念父皇，皇上一来，小公主就好了……”
有了龙嗣，确实是争宠的好手段，尤其是在这子嗣并不多的后宫之中。
皇后眼眸中的冷笑很快退去，面容挂上担忧。
只见帝王怀中抱着白白嫩嫩的小女娃出来，璟嫔红肿着眼跟在身后。有眼色的嫔妃立即附和道：“瞧瞧顺宁公主，谁哄都哄不好，皇上一来就笑了。”
皇后脸上忧虑未退，也上了前，看见小公主手臂缠绕的白布，微微张唇惊道：“臣妾听闻又是那只野猫在作乱，不知这回可抓到了？竟险些害了陆常在腹中的孩子和顺宁公主。”
方才太医上药时，小公主哭闹不止，李玄胤就坐在旁侧，那道疤痕触目惊心，帝王眉宇压低，小公主却仿若未觉父亲的怒意，笑呵呵的勾着衣角，胖乎乎地小手大胆地触碰帝王的下巴，一扭一扭，乐不可支。
在场的人见到，心头又是一阵发酸，愈发气恼自己为何没怀上龙种。宁贵妃是最后才来，这番情形像一根刺，深深扎进了她心底，愈扎愈痕，拔出就是鲜血淋漓。她死死攥住手帕，看见皇上旁的女子共享天伦的一幕，只觉呼吸停滞，喘不上气。
“主子。”灵双见主子阴森可怖的眼神，心头被吓住，赶紧唤人，若让皇上瞧见主子这副神情，定会觉得主子嫉妒成性，生出不喜。
宁贵妃这才回神，眼角微红，赫然掉出一滴泪珠。她生性高傲，哪能容许别人瞧见，捏着帕子将那滴泪擦拭去了。
叫这贱人得意，早晚她也会怀上龙嗣，让皇上眼中只有她一人。
李玄胤哄到小公主睡去，交给了乳母。许是哭得累了，小公主睡得很沉，对换了人去抱毫无察觉。
小公主被抱出外殿，帝王的脸色便不如方才和缓，他冷着眼，不动声色地扫过站在殿内的嫔妃。
一时间，殿内无人再敢说话，就是喘气也要细细掂量，生怕与这件事有上牵扯。
“陈德海。”
陈德海心底一凉，闭了闭眼，暗道，来了，皇上还是问到他了。
“奴才在。”
李玄胤负着手，睨向他，“办事不力，杖责二十。”
陈德海霎时间松了口气，二十仗还是好的，只怕皇上动怒将他押到慎刑司，等他出来还不得褪层皮，他哆哆嗦嗦应声，“是。”
经过上回陆常在一事的人，都明白皇上这是什么意思。那只野猫害得陆常在险些落水，宫里这么多人这么久却连只野猫都没抓住，确实是办事不力。
陈德海干脆地应下，婉芙在一边听着，轻轻抿住唇，扯了下陆常在的衣袖，陆常在愣住，没等回神，就见身边女子走了出去，跪到帝王面前，“皇上，奴婢有话要说。”
李玄胤低眼，就见面前弯下腰肢的女子，吹过夜风，她脸上的红晕褪下，又是那副乖顺的神情，他启唇，“说。”
婉芙道：“那日陈公公已捉到了野猫，是奴婢不小心，受了惊吓，才让那野猫跑了。”
陈德海听了这句话，简直感动得差点痛哭流涕，他们做奴才的最是不容易，这事若是挑明了说，皇上怪罪到婉芙姑娘，日后婉芙姑娘得宠，少不得要记恨他一笔，在皇上那再吹吹枕头风，他这以后的日子还有好？
若是不挑明了说，将责任都推到自己身上，只是受了皇上责罚罢了，倘使婉芙姑娘有心，还能记住他的情，日后自己也好过不是，他此时不得不对婉芙姑娘刮目相看。他入了宫，没少给主子背锅，还是头一回有人跳出来给他解释。
李玄胤垂着眼，淡淡看向跪在身前的女子，她眼睫垂低，跪在地上，犹如一只被雨水折打过的海棠，惹人怜惜。
他推了下拇指地扳指，问道：“怎么回事？”
这句话问的是旁边的跪着的人，陈德海刚松的气，因这一眼，登时又紧张起来，旁人不明白皇上的意思，他哪会不知，他也没想到，怎么那么巧让婉芙姑娘遇到了那只猫，又那么巧那只猫偏朝她扑过去，更巧的是，当是他分明没觉得婉芙姑娘有多害怕，偏偏那只猫就是跑了。
他擦了擦额头的凉汗，讪讪道：“奴才也不知，那只畜牲就突然发了疯似的扑过去。”
皇后站在一旁将皇上的眼神看得清楚，显然皇上并不认为此事是这女子从中做的手脚，她再看向跪着的宁国公府庶女，眼眸微凝，看来确实是小看了她，不过才短短几日，竟能取得皇上的信任。
“嫔妾倒觉得不是这宫女不小心。”嫔妃中一人走过来，跪到地上，是去岁新入宫的徐才人。
徐才人不知是不是怕的，身子一直发抖，迟疑地看向皇上一眼，低头才道：“皇上，嫔妾也有话要说。”
“那日嫔妾正好走过那条宫道，就见一只黑猫朝着这个宫婢扑过去，那宫婢确实一瞬害怕，但嫔妾确信，那只黑猫之所以跑掉，是这宫婢有意放低了手中的提篮，那只猫才受了惊吓，跳到了宫墙的另一侧。”
就在这时，太医急步从内殿里出来，跪到帝王面前，“皇上，微臣刚刚查出，小公主之所以受黑猫抓伤，是因为碰了这个用秋海棠做成的丹蔻。”
第15章
“秋海棠，那是何物？”璟嫔搅紧帕子，轻问出声。
“主子有所不知，这猫最为喜爱的两种花草，一种是荆芥，另一种就是秋海棠。”太医将丹蔻银匣呈上去，“这丹蔻中放上了秋海棠，就会放出猫儿野性，才致伤了小公主。”
“可这丹蔻是陆常在送与我的……”璟嫔陡然止住声，看了皇上一眼，话虽未说完，在场的人却都明白了那意思。她们忽然记起，陆常在落水之后，送了她们每人一盒银匣丹蔻。
陈贵人瞄了眼指甲的水红丹蔻，只觉得晦气，使劲搓着手，“陆常在是何居心，难道你一个人落水不成，还想害得整个后宫！”
“我并无此意。”陆常在见各宫嫔妃看她可惧又厌恶的神情，着急地起身要解释，柳禾扶住她，“主子有孕在身，可万万小心，莫动了胎气！”
这句话不高不低，却恰好叫殿里的人听见，倒底是有皇上在这，不敢太过放肆，陈贵人也只是气恼，却一句话不敢再说，一味地搓手上的指甲，搓得发了红。
徐才人拧眉深思，似是细想了一番，“陆常在落水后，何太医为陆常在诊脉时，可发现了秋海棠？”
何太医当真细细去回想，斟酌一番才开口，“那日微臣见常在主子甲上确有点红，但是计量太少，微臣并不确信。”
“当时我确实涂了丹蔻，只是时间太长，落水那日已经淡去了。”陆常在旁边听着，提到自己，生怕再有牵连，忙去答道。
徐才人似是仔细去想，“既然陆常在明知放了秋海棠的丹蔻会招引到野猫，又为何要忽然给各宫送一匣丹蔻，是否是有意为之？”
这下众人眼光俱是投向陆常在，陆常在一时情急，若因这事遭了怀疑，可真的是百口莫辩，眼神看向殿中跪着的女子，正欲说话，就听她开口：“是奴婢的主意。”
女子的声音柔软又坚韧，引得众人视线齐齐投过来，跪在地上的，不过是一个卑微至极的奴才，犹如地上的蚂蚁，主子们随便一踩，就没了性命。
婉芙微微侧过脸，看向徐才人，“奴婢想请问徐才人，那日是怎么看见奴婢放走的那只野猫，奴婢记得，那日徐才人走得并不是那条宫道。”
她又问向陈公公，“陈公公可记得徐才人走了那条宫道？”
陈公公乍然被点到名，觑到皇上的冷眼，哪敢耽搁，立即去想，那日他走了一路没福过礼，确实没有见过主子，若说有，也是在远远的岔路上，他如实回答。
婉芙敛眸一笑，“既然如此，才人主子倒是好眼力了。”
徐才人眼色微闪，急道：“你这奴才顾左右而言他，分明在审问你为何要给各宫送丹蔻的事，你却敢质问主子。那日我自然是看见了，不然何敢欺瞒皇上！”
她手中帕子搅了搅，忽想到：“皇上，不如让吟霜斋送丹蔻的宫人带进来，审问一番，她们受不住，自然就说了。”
李玄胤眼目掠过跪着的女子，她依旧是平静如常的神色，并无半分不妥。李玄胤转开眼，对陈德海道：“把人带过来。”
陈德海爬起来应下声，领着几个小太监去带人。
直到出了明瑟殿，他才真正缓口气，他又不傻，看出这是婉芙姑娘在牵着徐才人的鼻子走，也不知道这婉芙姑娘倒底弄什么名堂。
正殿等了一会儿，陈德海就带着吟霜斋一众宫人到了殿里，一入殿，跟在后面的小宫女扑通跪到帝王面前，神色慌张，“皇上饶命，奴婢冤枉，奴婢只是听命行事啊。”
婉芙侧过头，看清那人是以前侍奉在吟霜斋院外撒扫的宫女，名唤菊青。
菊青跪在地上，全身颤抖，脸色煞白，完全是不打自招的模样。
皇后看了看皇上，对地上跪着的菊青，开口问道：“是你将掺了秋海棠的丹蔻送到的明瑟殿？”
“不，不是奴婢，皇后娘娘……”菊青显然是怕极，说得无与伦比，“是常在主子，常在主子交代奴婢，掺了秋海棠的丹蔻能招来野猫，让奴婢给各受宠的主子娘娘送去时，都掺一些，最好……”
“最好什么？”皇后问她。
菊青头蓦地触地，“最好抓得破相，就没人跟主子争宠了。”
在场的嫔妃都不禁倒吸了一口凉气，这陆常在看似小心谨慎，手段竟好生恶毒。
“你这奴婢！含血喷人！我何时交代过你这些话！”即便谨慎怯懦如陆常在，此时被人污蔑，也气得浑身发抖，柳禾赶快去扶住她，附耳说几句话，陆常在眼眸一动，怒容尚在，却没有那么激动了。
婉芙随之重重叩在地上，语气如常，“既然菊青说各宫丹蔻中都添了秋海棠，奴婢恳请皇上，将各宫的丹蔻交由太医查看，是否如菊青所说一般，都添了别的东西。”
菊青听罢，顿时傻了眼，甚至连哭都忘记了，她浑身一凉，一股浓浓地惧意涌上了心头。
怕是……她着了婉芙的路子。
无人可见的，站在一旁的璟嫔看着地上女子的眼色也深了几分。