陈德海听命，这事说起来也好查，当时婉芙姑娘并不打眼，能嫉恨婉芙姑娘至此的也就只有那一个人。不知江贵嫔怎么想的，把自己庶妹引进宫，既打算献给皇上，好好将人送过去就是，若不想送，干脆一不做二不休送出宫，到今日这番田地又能怨得了谁。
太医开了方子，离开金禧阁。
已至深夜，里面泠常在睡得正香，这会儿也不知道皇上怎么个打算。原以为夜里是要歇在咸福宫，结果皇上进去不到一刻钟就出了寝殿，匆匆赶回金禧阁。
皇上的心思陈德海不敢乱猜，不过来泠常在这倒不意外，毕竟好不容易到手的人，这新鲜劲儿还没过，皇上怎会让人出事。
李玄胤坐在玫瑰椅上，靠着椅背，眼底些许倦怠。
陈德海躬身，“皇上，时候不早了，可要安置？”
李玄胤挑起眼皮睨他，指腹在案上点了点，起身进了寝殿。
床榻里的女子依旧趴着，只是小脸转去了外面，卷翘的长睫铺成一小排暗影，酣睡得又软又甜，对外面一切都仿若未觉。
李玄胤坐到床榻边，指腹掐了掐她的脸颊，扳指硌到柔软，留下淡淡的红印。被掐的女子柳眉微蹙，皱着鼻子哼唧了两声，很快又没了动静。他不禁失笑，就没见过这般没个心肺的，被人害了还睡得这般熟。
他起身，服侍的宫人要为他除衣，李玄胤抬手让人下去，自解了衣带躺到榻里。不一会儿，怀中人感受到动静，迷蒙地睁开眼，傻了片刻，软乎乎地窝到他怀中，嘴里还在嘀咕，“想来是做梦了，皇上怎么会回来……”
李玄胤垂眸，怀里的人很快又睡了过去。
他当了皇帝这么久，头一回因怕吵醒一个女子蹑手蹑脚，大抵是觉得她过得太苦，才生出那几分怜惜。
烛火暗下，寂寂深夜中，床榻上的女子眼睫轻颤，慢慢睁开眼，帝王的面容在夜中更显深邃，鼻若悬胆，面如刀裁，当今生母是先帝四妃之一，本就是名动京城的美人，圣颜自是有几分随了母亲。
婉芙是方才醒的，她没想到皇上会抛下江晚吟过来看她，不知江晚吟此时有多气急败坏。她敛下眼，手心抚上发痛的腰身，倒是感谢了江晚吟灌给她那些汤药。
夜色中，女子合上眼眸，微微弯起唇角，江晚吟，这才是个开始。
……
翌日，李玄胤醒时怀里人还睡得正香，跟昨夜一样赖在胸怀中。今日有早朝，他不能再任由她胡闹，将人从怀中推开，掀开帷幔唤人进来。
帷幔垂垂落落，遮住了床榻里女子的身形，陈德海不敢乱看，伺候皇上换上朝服。一番忙碌后，李玄胤理过冕冠，负手出了寝殿。
待彻底没了动静，婉芙才慢慢睁开眼，眼底清醒，并无睡意。
千黛挑帘进来，见主子已坐起了身，诧异道：“主子醒了？”
婉芙眠一向浅，醒了有一会儿了，只是不想动，一睁眼就要伺候皇上更衣，倒不如装睡。
她缓了会儿，“几时了？”
千黛将帷幔挑开，“卯时三刻，皇上走时交代，主子今日不必去给皇后问安了。”
话是这么说，皇上心疼主子，可旁人不知主子旧伤未愈，明眼看过去的就是主子仗着圣宠目无尊卑，昨日敬安礼就晚了时辰，今日若在告假，只会成为旁人眼中的恃宠而骄。
千黛在宫里伺候了这么久，许多事她心中有计较，但未摸清这位主子脾性前，她也不敢开口便去劝。
卯时三刻，离去问安还有些时间，昨日她便去得迟，今日若再去晚了，不知有多少人等着挑她错处。
婉芙手自然地交给千黛，趿鞋下地，“为我梳妆，去坤宁宫。”
“主子要去问安？”千黛诧异，她以为还要自己好说一番主子才能明理。后宫惯是如此，主子受了宠便引以为傲，不免多了几分骄横颐气。殊不知繁华易逝，圣宠也只是一时，待皇上烦腻了，若没留下龙嗣，那在宫中才是彻底地走投无路。
起初千黛只觉得这位新主子生得娇媚，定是个恃宠而骄的主儿。
主子受宠，却不想想宫中不缺美人，三年一选秀，待新人进了宫，皇上另有新欢，怎还会记得主子。
经昨日见主子与皇上相处的情形，她对新主子的印象不过是有几分识时务会撒娇讨人欢心的菟丝花罢了，只是她没想到，皇上已经吩咐主子不必去问安，主子竟仿若未听到，坚持要去。
婉芙并不知千黛心中所想，起身的一瞬间，腰臀还是疼得她僵硬了一会儿，被扶着坐到妆镜前，案上摆了十几匣子珠钗发簪，大半都是皇上赏的，她想到昨日抬进的一箱又一箱的首饰衣物，皇上确实够宠她，在咸福宫和吟霜斋伺候时，都不见御前送了这么多东西。
她挑了一只素雅的梨花簪对镜比了比，妆镜中女子如瀑青丝间一株清淡的白花点缀，并不惹人眼。
“皇后娘娘是六宫之主，我不过是一个小小常在，再得圣宠也不能乱了规矩。”
千黛怔然于主子的通透，竟让她不知该说什么，手中递了那株梨花簪，“今日就戴这个，再去拿件素净点的衣裳来。”她正要去时又见主子蹙着细眉加了句，“最好埋在人堆儿里看不见的。”
千黛不禁失笑，应过声，听命去拿衣裳。心中却想，主子这般姿容，穿什么都不会埋在人堆儿让人看不见。
婉芙来的早，到坤宁宫时高位的嫔妃还没坐上几个。
“今日泠常在来的是够早了。”说话的是陈贵人，陈贵人眉眼鄙夷挑衅，半点瞧不上奴才上位的婉芙。
婉芙没在意，陈贵人蠢笨无脑，欺软怕硬，这样的人不用她动手，早晚在宫里活不下去。只当作耳旁风，没听懂，规规矩矩的端坐着，倒叫人挑不出错处。陈贵人一见那张脸，心中又是嫉妒又是不屑，气得白了眼，碍于是在坤宁宫，没再说什么。
皇后未进殿就听说了请安的事，嘴边漾出轻笑，忽道：“本宫没记错陈贵人回锦画坞是与泠常在同路。”
梳柳迟疑回道：“娘娘的意思是……”
皇后捏着帕子抵了抵额角，“本宫今日乏了，让她们请安后都散了吧。”
第25章
皇后娘娘身子不适, 这日请安早早散去，金禧阁到坤宁宫的路不近，婉芙旧伤未愈, 走过来未觉, 待起身时身子是一僵，腰背处一股钻心发麻的痛意，倾时疼得她额头直覆一层薄汗。
她没想到, 疼得这么厉害。
“主子……”千黛察觉主子异样, 小心地托住主子腰背，眉眼溢出担忧。
婉芙轻轻呼吸, 勉强地提起笑, “无事，走吧。”
主子虽说没事，千黛不免担心，几乎是小心地搀扶着，一步一步，走得极慢。
出坤宁宫门，要绕去向西宫道, 婉芙每走一步都像走在刀尖上。已是霜秋，晨间寒凉，但主子额头已出了豆大的汗珠，千黛看不过眼, 低声道：“出了坤宁宫了，主子歇歇吧。”
婉芙确实不能再走下去了，若有可能, 她倒希望此时有顶仪仗来接她，可惜她只是六品常在, 就连陈贵人的讥讽都不能说什么。
她虚弱地笑了笑，已经走到这一步，怎还能歇，不过是鞭笞的旧伤罢了，她身上受过的伤还少吗？
“无事，继续走。”
江晚吟还活着，她怎么会出事。
……
陈贵人过了第二条宫道，蓦地停住脚步，想起来，“金禧阁是不是在这条路上。”
净偌一愣，不解主子怎么突然提到金禧阁，转而记起，皇上新宠泠常在似乎就住在金禧阁。
她回道：“再走一段路，就到了。”
陈贵人眼中挂笑，“同为嫔妃，皇后娘娘告诫姐妹之间要和睦扶持，后宫才能安宁。回去看看泠常在走到哪了，怎么走得这般慢吞吞，若是出了事我好帮帮她。”
陈贵人绕过两条宫道，才看见远处一瘸一拐的两人，嘲讽道：“还真是慢吞吞的，不知皇上看上了她哪点。”
净偌不语，心中却想，皇上看中什么明眼人心里都是清楚，泠常在貌美，就是她见到也不禁心惊，主子容貌在后宫中算不上出彩，最厌恶的就是姿容绝艳的女子。她默默垂头，毕竟是主子的奴才，这些话自然不能说。
陈贵人打远瞧着那步履迟缓的一行，走近了才看清是那些奴才围着搀扶泠常在，似乎受了伤。她眼眸一转，计上心来，带着宫人大摇大摆地过去，她走得快，未给人反应的机会，几乎是直朝着那一行撞了过去。
谁也没想到会出这一茬，婉芙猝不及防，只听一声吵嚷，身子猛地栽歪，腰背如钻心的痛，疼得她脸色煞白，脚下一扭，便坐去了地上，并没预想中的坚硬，耳边是女子轻轻的闷哼，是秋池垫在了她身下。
婉芙额头凉汗涔涔，宫人七手八脚地扶她，秋池不顾身上的脏污，忍痛托住她的后背，“主子，您有没有事？”
婉芙一时疼得说不出话，缓了缓，就有另一道声音过来，“哎呀，泠常在没事吧，是我走得太急，倒撞到妹妹了。”
陈贵人捏着帕子，话虽这么说，脸上却不见半分担忧，婉芙眼眸微冷，捏紧了手心，被人搀扶着勉强站起来。
她眸光看过陈贵人得意洋洋的脸，视线又落到她身后的宫人身上，若她没记错，陈贵人只是撞到了护着她的宫婢，真正撞狠了的是后面那几个奴才。
婉芙不紧不慢地拂去身上的脏污，“千黛，方才你可看清了是谁撞的我？”
千黛会意，转身将那人指出来。陈贵人身边跟着的宫人一个没落下，千黛方才确实看得清楚，陈贵人欺软怕硬，她身边的奴才也没一个好的，不过是见风使舵的墙头草。
“不敬主子，乃是大罪。”婉芙冷眼看过，叫住身后的太监，“潘水，押住那几个奴才，掌嘴二十。”
潘水是她宫中最结实的宫人，婉芙瞧他身强体壮，跟在身边若有意外也可得力，不想这么快就用上。
“泠常在，你一个小小的常在，敢打我的人？”陈贵人难以置信，她入宫后，受比她高品阶嫔妃的气也就罢了，还没有哪个低她一头的嫔妃敢在她面前这般强横。
“陈贵人的奴才不敬主子，冲撞皇上妃嫔，陈贵人不懂管教规矩，我替陈贵人责罚有何不可？”婉芙因腰背刺骨的疼而脸色发白，全靠千黛在一旁搀扶，她才勉强站直，有了些气势。
本以为陈贵人蠢笨，只会呈些口舌功夫，她全当做耳旁风并不计较，但这回实在过分，若不给她些教训，只会助长她的威风。
陈贵人怒不可遏，“我看谁敢？”
这泠常在是疯了不成？竟敢打她的人！
跟在陈贵人身边的宫人面面相觑，他们一向都是跟着主子的，主子让他们做什么就做什么，主子撞过去时她们就看出了主子的意思，为讨得赏，是以才俱朝着泠常在去撞，只是没想到泠常在脾气不软，竟敢当着贵人主子的面容责罚他们。但他们并不担心，主子是贵人，怎会治不了小小的常在。
剑拔弩张之际，远处传来动静，陈贵人正面对着，先看清了来人，倏地跪下，捏起帕子掩住眼角的泪意。
婉芙行动不便，千黛看见，蹙眉扯住了她的衣袖，“主子，是皇上。”
婉芙低眸就见陈贵人故作委屈的姿态，眼眸微挑，这后宫女子都是会做的一手好戏，似陈贵人这般竟也能做得七八分，她转开眼，若是光凭做戏就能博得圣宠，陈贵人如今怎会只是一个贵人位份。
她缓慢地转身时，銮舆已到了近前，正欲屈膝福礼，一只手先扶住了她，“不是让你在金禧阁歇着，乱跑什么？”
帝王一开口，就让陈贵人惊住，她并非听不出皇上语气中的熟稔亲昵，也正因听出来，心口坠下去，莫名生出一股惊惶。本以为那女子不过是靠姿容上位的货色，皇上烦腻了便弃掉，当下怎与她所想的不一样？
婉芙眼眸掀起时，眼尾红意犹在，脸色发白，隐见泪痕。倒也不用她故作姿态，方才那一跤本就摔得不轻，若非秋池护在她身下，怕是难以站起来了。
待走近，李玄胤才注意到她鬓发凌乱，裙摆的脏污，雪白的脸蛋上都有污渍，他微微拧起眉。
“嫔妾不想叫旁人说嫔妾目无尊卑，便早早去给皇后娘娘请安了，谁知……”婉芙说着，咬唇哽咽，泪珠吧嗒吧嗒掉下来，烫到李玄胤的手心。
陈贵人一见那泠常在竟说哭就哭，与方才张口要掌嘴奴才的女子判若两人，心里恨得牙痒痒，怎能让她得逞，立即扬声，“皇上！”
李玄胤一见这女子哭就头疼，正要点个下人问倒底怎么回事，耳边就听一道女声，眼眸过去，看见屈膝问安的女子，略有面生，一时记不起这是后宫哪个嫔妃。
帝王淡漠的眼神让陈贵人心头一紧，像一根针狠狠扎了进去，她家世平平，姿容平平，若非因年宴大封，又攀附皇后，不可能到贵人的位份。本以为皇上对嫔妃皆是如此，但与方才皇上对泠常在的情形相较，让她气得几欲呕血。
陈德海在一旁提醒，“皇上，这是锦画坞的陈贵人。”
沉寂之时，不管陈德海声音压得多低，这句话还是漏了风声。
陈贵人已经输了一头。
李玄胤对待嫔妃一向给几分颜面，点头正要让她起身，被身前的女子拉住了衣袖，他看向她，就见她泪珠委屈巴巴地挂在眼睫下，委屈巴巴地看着他，“皇上要为嫔妾做主……”
他挑了挑眉，了然，想必是这二人生了龃龉。
后宫女子多，嫔妃间不乏争风吃醋的事，前朝政务忙得不可开交，以往他都是看在眼里，懒得去管。
“皇上，是嫔妾走得急了些，撞到了泠常在，嫔妾已经跟泠常在道过歉，泠常在却不依不饶，张口闭口就要责罚嫔妾！”陈贵人先声夺人。
婉芙心底冷笑，好一出颠倒黑白，陈贵人也说得出口。