“自从你回京之后，你可知道闹出多大风波？”皇帝瞧着裴铮这么一副波澜不惊的模样，就忍不住想要调侃他两句。
裴铮淡淡的瞥了他一眼，语气有些冷淡，“陛下有话还请直言。”
萧鸿熙看了眼裴铮，不经意的提起了裴铮的亲事，“爱卿可有无意中人？”
裴铮听到这里，只觉得皇帝陛下是愈发的无聊了，“陛下若是无事，还请容臣早些归家。这些日子臣早出晚归母亲很是担心。”
“朕也是关心你，裴铮啊，你也老大不小了，这亲事总不能一拖再拖。”萧鸿熙苦口婆心的劝，裴铮是自己的伴读，两人年龄相仿的，但自己孩子都已经有好几个，都已经能下地跑。
便是尚未出生的，也还有不少。
但裴铮莫说是孩子，就连未婚妻都没有。
“臣如今无意成亲，还请陛下莫要为难。”
“你莫非是因为退亲一事耿耿于怀？”皇帝自作聪明的问道，裴铮半点儿也不想提起这件事，又不好触犯君王，只能沉默不语。
萧鸿熙见裴铮不说话，只当是自己猜准了。
“其实，退亲这件事情，都是朕的三皇叔的错，同朕的堂妹并没有什么关系。”萧鸿熙委婉的开口，想要试图说服裴铮。
萧鸿熙说的堂妹不是别人，正是裴铮原本的未婚妻，宁安郡主萧婉。
萧婉是恭亲王嫡女。
两人幼时定下婚约，原本是天造地设的一段姻缘，只可惜因为裴铮出事，恭亲王铁了心的要退婚。
当初裴铮下落不明，为了稳定朝局，萧鸿熙对外宣称也是裴铮遭遇了意外受伤严重。但恭亲王是知情人之一。彼时裴铮失踪不过一月。
恭亲王非但没想着要帮忙寻找未来女婿的下落，还一门心思要和镇南侯府退婚。
为此不惜得罪镇南候。
亲事是顺利的退了，但恭亲王府和镇南侯府的梁子是已经结下。
之后便是老死不相往来的状态，镇南侯和恭亲王如今见了面，对彼此也是没什么好脸色。
恭亲王的为人一贯如此，裴铮也是清楚，同恭亲王府的亲事也是先帝在世时定下的，若非如此他们镇南侯府也不稀罕同恭亲王结亲。
裴铮神情依旧，仿佛不是当事人一般。
“其实你也清楚，这件事情无论如何都怪不到朕的堂妹身上，许多事情她都是做不了主的。”萧鸿熙侃侃而谈，裴铮虽没怎么说话，但整个人已经冷了下来。
多瞧一眼就要冻死人。
萧鸿熙看了看他，还是决定再废话一句，“你知道的，朕的堂妹，一直都对你心存爱慕。”
“你们原本都已经要成亲了。”
“臣同宁安郡主，已经退亲。”
“昔日的婚约已经作废，臣和宁安郡主从此以后男婚女嫁各不相干，还请陛下莫要胡言，免得误了宁安郡主的清誉。”裴铮语气平静的开口，嘴上说着不便耽误萧婉的清誉，实际他心中怎么想的，也只有他自己才清楚。
萧鸿熙甚至都懒得去戳穿，不过是因为堂妹在他面前哭的太过可怜，他才想着要给裴铮提一句。
但如今瞧着，裴铮像是半点儿都不在乎的。
“朕听说，你从江南带回了一个姑娘？”
裴铮一愣，默默的点了头，他从未隐瞒过柳朝朝的存在，是以他并不意外萧鸿熙会知道，“那是臣的救命恩人。”
“既然是救命恩人，为何一定要带回来？给些银两许她后半辈子的荣华富贵不就行了？”皇帝只觉得裴峥这是在给自己找麻烦。
若是没有那层关系，裴峥当然只会把柳朝朝当成救命恩人，可有些事情既然已经发生，他就不能当做不存在。
“臣同她在乡下时拜过天地。”裴铮语气平淡，并没觉得拜天地是什么不能说出口的话。
皇帝却根本没有裴铮那么淡定，有些惊讶的看向他，“你说什么？”
“你和那个姑娘拜过天地了？你们，你们这…这？”
“你之后打算怎么办？”皇帝疑惑的问道，“难不成你拒绝宁安，就是因为她？”
裴铮听到这里皱起了好看的眉，有些诧异的问道，“陛下为何会这般想？”
萧鸿熙：“……”
他原本还觉得很惊讶，但瞧着裴铮那副云淡风轻的模样，也渐渐冷静下来，就算拜过天地又能如何？
镇南侯府如何会承认？
便是裴铮自己也不见得会承认。
皇帝自知理亏，无奈的摸了摸鼻子，“这，宁安说她遇见过你，可你一直都不理她。”
“所以……”
“陛下若是得闲，还是多考虑考虑家国大事，莫要想这些有的没的。”裴铮并不想同天子讨论太多的私事。
萧鸿熙看他这么一副油盐不进的模样，甚至也懒得多言，“罢了罢了，我们还是谈一谈这税法的事情吧。”
“这税法，臣去江南之前，就已经拟定完成，陛下为何迟迟没有颁布？”裴铮早就想问这些，只是一直没有机会。
裴铮不仅是镇南侯府的世子，同样也是户部侍郎，年纪轻轻就坐到这个位置上，除了离不开皇帝的器重，还有的便是裴铮自己的能力。
“改革商税本就不是一件容易的事情，当时你下落不明，朕一直都没有放弃派人寻找，对方也是一样，你猜猜朕查到了什么？”皇帝的心情看起来不错，还有心思同裴铮开玩笑。
“和这商税有关。臣要改革商税，触碰到了他们的利益，所以他们铤而走险，想要臣的命。”裴铮的语气淡淡。
皇帝却觉得没意思极了，似模似样的教育裴铮，同九五之尊说话的时候要多些尊敬，有些事情便是能猜测出来，也是要给他留些尊严和脸面的。
裴铮听到这里，敛下思绪一板一眼的应道：“臣遵旨。”
“敢问陛下，臣好端端的为何会出现意外？”裴铮的语气非常夸张，那抑扬顿挫的语调把萧鸿熙给吓了一跳。
他的模样看起来矫情又做作，惹得皇帝鸡皮疙瘩都要冒出来了。
“罢了罢了，当朕说错了话，你正常些。”当皇帝的多少是有些郁闷，好歹他也是一国之君，怎么就一点威严也没了？
“陛下请放宽心，臣如今已无碍，改革的商税还是要趁早颁布免得节外生枝。”裴铮如何能不知萧鸿熙的顾虑，不到万不得已，也不会有人想要和镇南侯府对上。
不是不行，而是没有必要。
若是对方知晓自己已经完成了商税的改革，恐性命不保。
陛下迟迟未曾颁布新税，其中多少缘由是因为自己，裴铮也同样明白。
“臣此去江南，调查到了不少的事情，陛下一定很有兴趣…”
那一天，裴铮在御书房待到很晚，回府的时候，柳朝朝已经睡下，裴铮轻轻的碰了碰她的脸颊，愕然发现枕巾上有些水痕。
他仔细的瞧了瞧才发现柳朝朝是哭过了。
裴铮的心微沉，这是不开心了？
第8章 为何哭泣？
柳朝朝从睡梦中醒来，瞧见裴铮已经归来很是惊喜，即便已经困得不行，还是睁开了眼睛，努力冲着裴铮露出了一个甜甜的笑容。
“怎么醒过来了？”
柳朝朝没回应裴铮，只是往他身边蹭了蹭，伸出手想要抱他，可裴铮非但没有要抱她的意思，反而往后退了些距离，“我身上冷。”
柳朝朝瞧着还有些委屈，不大乐意的看着他。
裴铮见她那副将哭不哭的模样实在是无奈，“没骗你，真的冷。”
他今夜如同往常一样，踏着月色归家，近日来天气已经愈发的寒冷，裴铮不过是下马车行了一段路，身上就带上了一股寒气。
屋子里虽然很暖和，火盆和汤婆子都备着，但裴铮身上的寒气却没有那么快消散，柳朝朝身子弱，裴铮并不想把寒气过给她。
但柳朝朝根本哪里会在意这些，见裴铮往后躲，伸出白嫩嫩的胳膊拽着他的衣襟，见他不动便紧紧的搂着他的腰，借力从被窝里钻了出来。
“朝朝，你听话。”
裴铮的语气多少带了点无奈。
柳朝朝闭着眼睛，埋首他腹间，假装自己什么都没听见。
她的身上很是温暖，裴铮一时间都有些舍不得推开，免得她再折腾什么，裴铮只得飞快的脱了外衫披在她的身上。
柳朝朝只觉得心满意足，睁开眼睛看着他笑。
“你知不知道今夜有多冷？”裴铮的脸色不善。
柳朝朝这才放开了手，同他比划起来：我抱着你，就不会冷了。
怀里的温度是那么的熟悉，她的笑容也一如既往，一笑起来软绵绵的让人根本舍不得责怪，只是裴铮的脸色却有些不善，方才进屋时就觉察到的异样，如今愈发明显。
柳朝朝的眼睛红红的，脸颊上更是冰凉一片，裴铮单手抚上她的脸颊，笃定的开口，“你今日是哭过了？”
柳朝朝下意识的摸了摸自己的脸，想起了今日之事，喝下避子汤时候的疼痛还在心中未曾散去，但有些事情自己都已经妥协，她也不想再同裴铮提起。
春荷说他是不知情的。
这于柳朝朝而言本就是一种安慰。
有些事情她并不想知道的太清楚，只不过柳朝朝了解裴铮，他既有此一问，肯定是觉察到了，若是一味否认只怕要适得其反。
想到这里柳朝朝默默的点了点头，脸上的哀伤是怎么都藏不住。
裴铮有些不解的问她为什么哭。
柳朝朝默默摇头，真实的原因，她自然不能告诉裴铮，但要临时的找到一个借口，她也并不是精通扯谎的人，于是两人就僵持住了。
柳朝朝只是抿着唇不言语，以为这样就可以糊弄过去，偏偏裴铮是个说一不二的主，见柳朝朝不言语，便说福全去把春荷找来，“既然你不愿意同我说实话，我总有办法知晓的。”
柳朝朝听到这里连忙摇了摇头，让裴铮不要这么做。
裴铮却充耳不闻，“这般不愿，看来朝朝是瞒了我不少事？”
柳朝朝没有法子只能紧紧的拉住裴铮的时候，不停的和他解释，自己来告诉他，裴铮这才没让福全去把春荷喊过来。
“到底是怎么回事？”裴铮的语气微冷，柳朝朝见隐瞒不过，只能找借口，说自己是想家了。
裴铮听到这里眉头皱的愈发紧了，“想家了？”
柳朝朝默默地点点头，同裴铮抱怨这里的冬天太冷了，她一点儿也不习惯。
江南多雨，气候湿润。
京城干旱，冬日里艳阳高照。