叔侄俩商议妥当，三老爷知道毛迟身份尴尬，便打发了他先走，“年节下的，家中诸事忙乱，长卿你赶紧回家去帮忙吧。”
毛迟正好下了这台阶，与三老爷叔侄俩行礼告别，又去见了徐氏辞行，又被徐氏与何氏塞上了不少捎给玉姐的东西，这才离去。
而那叔侄俩简单商量了一下说辞，就一同去找沈洲。
冬日里草木衰败，天也灰蒙蒙的，沈洲的院子里丫鬟仆妇走起路来都蹑手蹑脚，生怕吵着生病的二老爷，越发衬得这小院闷闷的没有半点生机。
沈洲见两人进来十分诧异，见到沈瑞还有些尴尬，他几度张口，想向沈瑞说点什么，可到底也说不出来。
当日悔婚，现在对着个孩子，能说些什么呢？他不免有些沮丧。
没等他措好词，那边三老爷已经先开口了，“二哥，今日有一桩事，十分蹊跷，我想应该说与你知道。”
沈瑞则默默走到门口，悄然外面仆从要求要一盏人参茶，以备不时之需。
三老爷将毛迟的遭遇，和田山长今日与他说的皆告诉了沈洲，又将自己与沈瑞的分析挑挑拣拣说了。
想了想，他将先前沈琰来告密，自己查了乔大、乔三都与贺家勾结的事情统统说了。
沈洲听得脸上青白交加，真是咬碎一口钢牙。
他的儿子，十六岁就中了举的神童儿子啊！
他，唯一的血脉啊。
乔、家！沈洲的手越握越紧，从牙缝里挤出这两个字来，眼前一阵阵发黑。
沈瑞一直留心着他的情绪，见表情不对连忙端了参茶过来。
沈洲猛一看见沈瑞出现在面前，心情说不出的复杂，如果当初……如果当初不曾悔婚，这样好的儿子是不是自己的？
没有乔家，自己是不是更快活？
父母也不会早早过世……
珞哥儿，珏哥儿……
自己的官职……
沈洲越发把所有因乔家而导致的事都串联起来，心里已是恨透了乔家。
而他的主院里还住着姓乔的女人，那个疯女人！
沈洲一手扶住额头，掩住双目，低声道：“……待我想想。”
三老爷与沈瑞对视一眼，都起身退出，又吩咐了丫鬟仔细观察者沈洲的动静，若有什么病情反复的事赶紧告诉他们。
两人又到了徐氏那边，将事情告知了徐氏，徐氏也是从震惊到沉默，末了只表示告诉了沈洲是对的。这种事，不是瞒能解决的。
叔侄俩没等来沈洲被气得病情加重的消息，也不如预料那样沈洲又将自己关了几天。
这回，只用了个把时辰，沈洲就有了反应。
沈洲叫人对照乔氏嫁妆单子清点乔氏的嫁妆，装车，又亲手写了休书，以“恶疾，不可共粢盛”为由将乔氏休弃，人连带嫁妆一并送回乔家。
沈洲原本不是没想过，待乔氏与他百年之后，若不曾立嗣，便将自己的遗产与乔氏的嫁妆一并分成几份，沈瑞和四哥儿拿大头，小楠哥也有份，还有一份想送回老家去，给那个过继到沈珏名下的孩子
沈珏虽然又归宗宗房了，但到底是给他做过几年儿子的。
而现如今，乔家的半点东西他都不想碰了。
退回去，却也不是让乔家就此拿这银子逍遥的。沈涟不是在吗？凭他手段，足以让乔家生意垮掉。
断了乔家财源，他还要断了乔三的仕途！
乔家子孙的仕途！
他不要他们赔命，他要他们活着，却什么都没有了，痛苦的活着，生受！
他要让乔家把欠沈家的一样样还回来。
徐氏得了沈洲院人开仓库盘点乔氏嫁妆的消息，就猜到了沈洲的举动，却只叹了口气，用只有自己能听到的声音道了句“造孽”。
她却并不想理会。乔家已成毒瘤，这亲戚不做也罢。
原本养着乔氏也没什么，如今沈洲既不想再与乔家有瓜葛，休妻也随他，五十岁的人了，哪里还用她这个做嫂子的事事耳提面命。
沈瑞原也是不打算放过乔家的，沈涟悄然来与他说了沈洲的吩咐，沈瑞倒觉得正应如此。
沈家又不是杜老八那样的江湖中人，不可能杀去乔家打死几个来报仇。
那就用经济手段来解决吧，也不违法违规，各凭本事，乔家在生意场上技不如人，卖铺子卖庄子也怨不得旁人。
三老爷则更加淡定的已开始在同窗同年及好友里寻能用得上的人了，以狙击准备起复的乔三老爷。
既已撕破脸，就没甚好顾及的了。
乔氏的嫁妆算不上十里红妆，这些年又暗中贴补了乔家不少，却因沈家富裕，沈洲又放过外任，她的东西也很是不少，三十几辆车才装得下。
一大清早，车队就从沈家出发，往乔三老爷的宅邸过去，也颇为壮观。
不少看热闹的路人追问怎么回事，沈家下人却是三缄其口。看热闹的便自行猜测，指指点点，议论纷纷，还有跟着车队看热闹的。
待走到乔三老爷宅邸门前，总要有人前来交涉，这下看热闹的都知道了乔家姑太太被休弃归家。
乔姑太太身有恶疾恶疾，已是神志不清、不认识人了。
沈家还妥善养着人，偏乔家不省心，联合外人弄没了姑爷的官儿。这下沈家也受不了这恩将仇报了，就此将这姻亲断了。