碎石坠落入深渊，听不见死亡的回声。
江令桥的后背沁出一层冷汗，呼吸逐渐变得短而急促，像是被什么东西扼住了咽喉。她蓦然转头看向楚藏，他正气定神闲地负手而立，脸上浮着淡淡得逞的笑意。
莫说是使用法术，就连行动都十分艰难——江令桥只觉得脑袋越来越重，意识逐渐昏沉，心中思索与眼前的景象开始差得越来越远。
是毒！
楚藏最擅旁门左道，为引得江令桥出来，一早便寻到了一种奇毒的藤蔓，只要沾染了它的汁液，一炷香之内就会意识淡薄，不足一个时辰便能毒入脏腑，药石无医。将它的茎皮搓成丝线，纺入布料中，再将布匹裁制成衣物，便可成为一道催命符。而夏峥身上的那件外袍，正是楚藏精心准备了许久的杀器。
江令桥是修道之人，箭矢顶多只能困住她一时。楚藏的杀手锏，自始至终都是夏峥本尊。以鱼捕鱼，一石二鸟，一个时辰内即可落定两张幽冥异路帖。从主动被夏峥划伤的那一刻，这个局就已经开始转动了。
江令桥咬牙拼尽最后一丝气力，抬手去探夏峥的鼻息，然而，人早已灯枯油尽，回天乏术了。
“不留活口，死得要透。”楚藏冷面冷言，手向下微微一拂，手下人便又有新箭挽弓，麦芒一般迎面刺来。
宁为玉碎，不为瓦全。
从坠崖时天色将明未明，到如今日薄西山，江令桥已经睡完了大半日。
眼前的景象渐渐明晰，她仔仔细细打量了一番眼前这个猎户，确定是个完全的陌生面孔，方才试探性地开口问道：“是你救了我？”
猎户自顾自逗弄着怀中的小狐狸：“若不是我，你看还有旁人吗？”
江令桥四下看了看，并没有见到夏峥的踪影，忙问他：“大伯，你救我的时候有没有看到我旁边还有一个人？年纪较长，是和我一同落下来的，应该离我不远，你有一并救下他吗？”
猎户答：“看到他了。”
江令桥松了口气，眉目舒缓：“他在哪儿？”
逗弄小狐狸的手渐渐停了下来，猎户摇了摇头：“我救不了他。”
这是什么意思？既然能救下自己，为什么不能救他？江令桥或多或少猜到了些什么，却是个十分不详的念头。
“他中毒太深，救不了了。”猎户答道，“今日我本来是去猎狼的，追到时，那位长者的半条腿和胳膊已经入了饿狼的嘴，更被开膛破肚，血淋淋的肠子流了一地。你命好，被生在石缝里的松枝接住，不至于被野狼饱餐一顿。奇的是，你虽然中了同样的毒，却并没有弥散太深，被另一种剧毒始终压制着，两种毒之间相互牵绊，才致使哪样都要不了你的命。”
江令桥身上一直留着李善叶给她的毒药，也记得容悦曾说过以毒攻毒的法子。既有解药，毒物也就不再令人恐惧。她知道楚藏此人精通旁门左道，没想到见他之前预先服的那剂毒药，竟真的成了保命的灵药。
只是竹篮打水一场空，夏峥被害，人终究没能救出来。做了这么多年的刺客，一朝金错刀成金疮药，却还是成了所救之人的催命符。
夏峥是夏之秋的父亲，哪怕撇去幽冥异路帖的缘由，江令桥也不愿让她遇见丧父这样血淋淋的祸事。可如今，她却无能为力，一想到自己连这件小事都做不好，心就如锥刺一样疼。
这个世间苦命人不在少数，父亲在，夏之秋和她还有所区别，如今夏峥不在了，她们也就全然相同了——父母双亡，孤游人间，往后的路，需要自己一个人去走了……
很久之前，有个念头就在江令桥的心里扎了根，如今，愈发笃定了。
夜晚，国师府灯火通明，从觥筹交错到席间清冷，不知不觉已近子时。
在去喜房的路上，屋檐上忽然跃下来一个人影，游魂般出现在楚藏的面前。那人面色凝重，手里郑重地捧着一个丝毫不起眼的坛子。
“夏将军的尸体不全，不便以棺椁送来。属下就地行了火葬，坛中便是他的骨灰。”
容悦瞥了一眼，沉声问：“那江令桥呢？尸体可有寻到？”
白道顿了顿，微弓着身子坦白道：“我们……没有寻到……”
空气静默了半晌，楚藏微微仰头看着府苑里通明的灯火，最后淡淡地应了句：“嗯。”
那泥烧的骨灰坛朴素得就像一抔尘土，里面却藏着一个人的肉身和灵魂，楚藏始终都知道，那是夏峥，是夏之秋的父亲。
“找个将军罐装了，入土为安罢。”
他说罢，转身向烛火更深处走去。穿堂的晚风微微掠动他的衣裾，将这句话吹得轻飘飘的，落在水里，融化在水中的月里。
而那一身渐行渐远的红，却灿烂得像一团经久不熄的火焰。
洞房之内，新娘子仍规规矩矩地坐在床榻上，身旁红枣花生桂圆洒了满床，屋里并没有多少吃食，窗外倒是飘进来些残羹冷炙的味道，让灯青的肚子很不争气地叫出声来。
“小姐，你已经好几个时辰没吃东西了，偷偷吃点吧，不会有事的。”
盖头蒙着夏之秋的脸，灯青看不见她的神色。
“没事，我不饿。”红绸之下传来女子的声音，“倒是你，肚子都叫过三遍了，先垫垫吧。”
灯青抿了抿嘴，她实在是饿得前胸贴后背了，顾不得再推拉第三次，连忙嗯了两声就兴冲冲要出门去找吃的。