“饿了会自己回来的吧。”餐桌上，爸爸端着饭碗说，“你先吃饭。”
“不会走远的。”妈妈也劝道，“不吃菜凉了。”
陈嘉出差不在家，只有陈诺一个能找猫的，他先前在楼里搜罗了一圈，没有任何收获，到了饭点被妈妈揪回了家。
“而且你是不是要期末考了？”妈妈一边给他盛饭，一边数落道，“多花点心思在学习上，别又考了几十分回家，多难看。你要是有你姐一半好，我们也是心满意足了。”
陈诺刚站起身准备再去找一次，手上却被强塞了一碗饭，听了这话更加难受，辩解道：“它要是跑到外面就难找了。”
猫是陈诺捡回去的，原本爸妈并不想让他养，但小橘意外非常喜欢陈嘉，一天到晚去姐姐那撒娇讨食，窝也从陈诺房间搬到了陈嘉那，于是就这么稀里糊涂定居了下来。
虽然比起他，小橘明显更喜欢陈嘉，但这也是他捡的，他要负责。
“先吃饭。”爸爸重申道。
陈诺只得重新坐下，胡乱将米饭、青菜统统扒进嘴巴，品尝到一股苦涩的味道。食不知味地吃完，又赶紧抓了个小橘平时吃的罐头跑出门。
老小区的路灯少，暮色四合，昏暗无比。陈诺只能打开手机的手电筒功能，往灌木丛里照，一边嘴里呼唤：“小橘——”
一共只有四栋楼，灌木丛都集中在一处。陈诺翻来覆去钻了半个小时，一无所获，望着小区外的灯光，骤然猜到另种可能性。平日偶尔有野猫出现在小区后门，据门房师傅说，那都是前面那条垂直的餐饮街里抢不过别的猫的，才会来这里碰碰运气。
陈诺同志分析指出，小橘就是后门捡到的，它闻见了餐饮街的气味，产生思乡之情，被吸引了过去的可能性极大。
餐饮街夹在学校和小区中间，中午的顾客以学生为主，晚上则丰富些，还常有人下晚班在这吃夜宵。此时已临近八点，街旁边还摆了些没来得及收拾的露天桌子，塑料桌布角像绸缎在飘动。
陈诺平时并不来这里，也不知道哪里是社会猫士的聚集场所，只能生疏地四处看看摸摸，自然是走到街末连猫影都没看见。没了饭店的光源，周围又是绿化带，环境复暗下来。
猫在哪呢？
陈诺叹了口气，对着花坛蹲了下来。他把小橘喜欢吃的罐头从口袋里掏出来，摩挲着金属的圆环，心里很沮丧，产生个不妥的念头。他觉得如果是陈嘉不见了，爸妈肯定会焦急地立刻寻找，如果是他不见了，那爸妈就会像对待小橘一样，认为他“饿了就会自己回来”。
人行道旁是铁栅栏式的围墙，里头还有层比人高的密密的绿化。就在这时，他听见那里面隐约传来个耳熟的声音，语气还很温柔：“吃慢点。”
墙背后是街心花园，鲜少有人会光顾。陈诺原地跳起来，抓着铁栏杆，脸往缝隙里挤，什么也没看到。
是严滨吗？严滨为什么在这里？
幽会女友，他酸溜溜想，还偷偷一起吃晚饭，还叫女朋友吃慢点。
但紧跟着，轻轻的猫叫声立刻否认了他的猜测。
陈诺企图翻墙而过，发现这有碍公德后，又慌里慌张找到入口冲了进去。灌木密布，月光低沉，他一鼓作气，如同莽撞却勇敢的王子剥开荆棘……
然后邂逅了蹲在角落、听见动静看过来的严滨，和八只在地上吃饭的猫。
其中有一只显得庞大而孤僻，不和其他的挤在一起。陈诺一眼就看到这只猫脖子上绿色的编织绳，激动地拿手指道：“快！按住它！”
严滨虽然不理解为什么，但还是第一时间利落地捏住了小橘命运的后颈肉，将正在闷头吃东西的猫提了起来抱到怀里。
陈诺跑过去，看严滨怀里那张大脸，腮帮子还在咀嚼，神情不知所谓又充满童真，眼神透露着清澈的愚蠢，心里百感交集，含着热泪呵斥道：“家里的饭不对你胃口啊！”
剩下的猫吃完了饭，有几只大胆的又绕回了严滨身边，一边喵喵叫，一边试图将自己的脑袋往严滨的掌心送。大部分还绝了育，耳朵缺了个小口。
趁着小橘低头吃那开了的罐头，“你看，它真是我的猫，就叫小橘。是我之前在小区后门捡到的。”陈诺掏出手机给严滨看，以兹证明，“前面它趁我没注意就跑出去了……”
严滨看了眼屏保的照片，真诚评价道：“很可爱。”
陈诺捏着手机，忽然有些迷茫。他之前一直想要分享的小橘照片，倒是在这个时候真的给想要分享的人看到了。
“你平时天天都来喂猫吗？”他问。
严滨“嗯”了声，“每天晚上都来，不然它们没东西吃。”
“哦。”陈诺点头，把猫往怀里裹了裹，“好的。”
说着说着，陈诺终于后知后觉想起黄昏时两个人还尴尬的场面，声音越来越小，最后闭上了嘴，只不住地摸猫。
小橘被摸得很舒服，眯起眼睛，沉甸甸地压在他怀里。
四下寂静，严滨忽然道：“对不起。”
“没、没关系。”陈诺下意识回。
“我是说你笨了吗？”严滨的眼睛望向别处，“我真的没有这么想。”
“你没这么说。”陈诺这下真有些怀疑他觉得自己笨。
“……我，是觉得自己是其他……物种了吗？”啤酒？奶茶？开杯乐？