当天去集玉轩交了货，马帮在临洱海的一个马店过夜休息。大家交了货物，又分了脚钱，都很兴奋，各自去找乐子去了。夜里石归庭坐在院子里纳凉，听着洱海里波涛轻轻湃击湖岸的声音，看着天上的浩瀚星河，觉得再也没有比这更惬意的生活了。
院子里也有其他人在纳凉，从洱海上吹来的风力不小，几乎没有蚊子能够停留，无需打扇驱蚊。大家都坐在黑暗中，聊着天南海北的话题。
符鸣走到石归庭身边坐下，递给他一个水囊：“喝点吗？”
石归庭嗅到空气中有股淡淡的酒香，很惊异地望了符鸣一眼，黑暗中看不清他的表情：“符锅头，你明天不是要赶路？”
符鸣笑笑：“没关系，喝得不多，接下来的路程也只有五六天时间，很快也可以放松一下了。”
石归庭拿起酒囊，喝了一小口。冰凉的液体顺着喉咙下肚，引起一股热辣辣的火。晚风一吹，又感觉分外适意。他将酒囊递还给符鸣，符鸣接过，也啜了一小口，似乎全然不在意刚刚酒囊被石归庭也喝过。黑暗中，石归庭的脸有些发烫，他心里有一些什么东西在燃烧，不知道是酒呢，还是他对符鸣的感情。
符鸣开口说：“从这里去我们鹤庆，赶马需要五天时间。你们找辆马车吧，这样会快一点，两天时间也就足够了。”
石归庭问符鸣：“从丽江转来后，你会回家吗？”
符鸣说：“看情况。丽江离鹤庆不远，要是没有别的事，回来的时候我就安排大家都回去看看。”
石归庭想了一下，问：“果真不能让家茂留在符家帮了？”
符鸣顿了一下：“其实除了私生活不检点之外，家茂倒是没什么可挑剔的。他是我的兄长，我岂有不希望他好点的道理，只是他再三地生事，我真不知道该如何给他收场。”
石归庭知道符鸣的难处：“话是这样说没错，但是就算春生的病能治，恐怕也不是一天两天就好的事情，我不可能留在鹤庆替他治病。而春生最好是能够去他和家茂曾经熟悉的环境，才有利于他的治疗，所以我想到时候最好还是让他们跟着马帮一起走。”
符鸣非常爽快地说：“如果春生的治疗需要，我还是愿意接纳他们两个回来的，到时我跟马帮中其他人也便有交代了。”顿了一下又问：“你真的能治疯病？”
石归庭望着符鸣笑了一笑：“没有尝试过。但是治病无非就是对症下药，春生其实不是身体有病，而是心里病了，如果能够找出原因，或许能够治好。我听你们说，他也不是疯得什么都不知道了，这应该还是有救的。”
符鸣叹口气：“家茂这小子，虽然是我哥，但是这小子做事这德性，真让人想抽他。希望这次他真的愿意浪子回头，也不枉费你愿意帮他们的这份心意。”
石归庭突然说：“我平生最大的心愿，就是走别人不曾走的路，医别人不能医的病。这次碰上春生，正好可以挑战一下。”
符鸣拍拍他的背：“你这志向不错，我支持你。也希望真的能够治好春生。”
石归庭只觉得背上符鸣拍过的地方暖暖的：“我会尽我最大的能力去治的。对了，我不跟去丽江没关系吗？阿膺这次也不去，万一人和骡马，谁有个头痛脑热的……”
符鸣说：“没事，就几天的功夫，我们多少都懂一些骡马的病症。再说我们也不是走人迹罕至的地方，一路上都有村镇马店，有什么解决不了的问题，我们会找大夫看的。”
石归庭听着，放心地笑了。
第二天，马帮的人马分成两拨，一半的骡马留在大理，留了五个人照料，其余的人马跟着符鸣一起踏上了北上的路。因为回鹤庆跟去丽江是同一条路，只是鹤庆更近一些而已。不过大家虽然同时从大理出发，但却没有一路同行，比较起驮着货物的马队，石归庭这样空手上路速度要快多了，尤其是还坐着马车。一出大理北门，石归庭就同符鸣他们分道扬镳了。
刚出城门，远远就看见了高高耸立在点苍山第十峰下的崇圣寺三塔，中塔最高，两侧的略低。据说三塔之后树木掩映之中的是雄壮的崇圣寺，那是前大理国的皇家寺院，香火极其鼎盛。不过石归庭只能远远地看一眼，等以后有机会再去拜谒了。
一路上风光如画屏，左面是巍峨如屏障的点苍山，山体黛青，远处与天相接的地方隐隐泛出点蓝紫色；右面是浩瀚如烟的洱海，朝阳铺撒在湖面上，波光粼粼，渔船在碧波荡漾的湖面上游弋，这风景实在美不胜收，令人心旷神怡。
石归庭享受着这满眼的胜景，心情不由得大好：“阿成，给唱个调吧。”
劳成连忙摆手：“不了不了，我这破锣嗓子，吼赶马调还成，其他的就太难听了。”
石归庭一脸真诚：“不会啊，我觉得你的歌唱得真挺好的啊。”
劳成看着一脸真诚的石大夫，知道他不是在拿自己说笑，他摸摸脑袋，嘿嘿笑：“你看这么好的风光，这一路上又有这么多美丽的姑娘在，我多不好意思啊。”
路旁的庄稼地里的确有不少白和族的女子在劳作，石归庭笑起来，原来如此，怕丢人呢。于是说：“那就不唱了吧，给我说说马帮的故事。”
马车上除了劳成和符家茂，还有另外两个一同回鹤庆的兄弟，他们都是白和族，官话不太流利，所以很少开口说话。符家茂从上了马车，就一直心不在焉，说不上是期待还是担心，话语也很少，只一心一意地赶马车。于是车上开口说话的就只有石归庭和劳成了。
两人就说各自路上的见闻，石归庭走过的地方比马帮的人还要多，那些各地的风俗特色、逸闻趣事，说起来头头是道，听的人也津津有味。
说着说着，不知怎么又说到各自的家庭去了。劳成问：“石大夫，你今年贵庚啊？”
石归庭一顿，不好意思地笑笑：“二十有七。”
劳成惊叹地说：“你居然比我长了五岁。那你孩子有几个了？”
石归庭有些尴尬地说：“我还未娶妻呢。”
劳成瞪圆了眼，不相信地说：“石大夫你开玩笑吧！”
石归庭笑笑：“呵呵，不说这个。还是你福气好，儿女都成双了。”
劳成知道石归庭并不想说自己的事，听他提起自己的儿女，便笑得一脸幸福，开始说他的小儿女。另外那两位兄弟也开始参与进来，开始聊自家的小孩。石归庭微笑着听着，这群汉子常年出门在外，吃常人所不能吃之苦，一个个看起来同铁人一样刚硬，但是内里却柔情似水，时时刻刻都惦记着亲人，对家人倾注了无限的爱恋。
石归庭忽然有点想家了，家里虽然已经没有他的爹娘，但是还是有亲人啊，侄子沉水比自己还大几岁，但和自己感情倒是极好，他的儿子也有三岁了，不知道近期是否一切安好，应该写封信回去报平安了。这么想着，心里倒安定起来了。
赶了两天路，终于到了鹤庆。临回家前，几个人都在街上买了不少吃食，这么久没回家，见到孩子，总要给点见面礼的。石归庭想一想，也买了一些糕点，好歹自己也是个客人，上门总不能空手去的。
金吾村是个有上百户人家的村子，汉夷混居，有白和族，还有少数西番族。白膺是白和族，劳成是西番族，而符鸣倒是地地道道的汉族。村子里虽然人杂，但是倒真和睦，这大约也是马帮能够发展起来的缘故。
石归庭跟着劳成去了他家，房子具有典型的民族特色，是用木头搭建起来的双层木垒子，上面住人，下面住牲口。家门口挂着牛头骨，这是富足的象征，也有驱邪镇祟的作用。
劳成的双亲都健在，是一对非常和善的长辈，非常热情地邀请石归庭坐在火塘边上。劳成的妻子麻利地给他们倒茶，那是个个子娇小、但是十分能干的西番族女子，长得也黑黑的，一双骨溜溜的大眼睛，神色有些羞怯。倒完茶，就抱着一个奶娃娃，安静地坐在劳成身边。
劳成的儿子劳勇三岁了，是个很机灵的孩子，模样和性子都像劳成。石归庭拿出自己买的糕点给小劳勇，小家伙接过糕点欢天喜地地出门找伙伴玩去了。
吃过饭，劳成说：“我们去符哥家看看吧。”
石归庭说：“好。”
符鸣的家位于村东，是一所综合了汉民居和白和族民居特色的房子。外围是一圈土墙，大门飞檐前伸，绘制着非常漂亮的水墨图案，推门进去，迎面的便是一面福字照壁，绕过照壁，便是白墙青瓦的房子，共有五间，修得很是敞亮工整，院子里也收拾得很整洁。
劳成进了院子，便大声喊：“大娘，在家吗？”
石归庭跟在劳成身后，发现一个孩子正从厅堂的门后偷偷探出头来看人，一对上他的目光，便迅速地躲回门后去了。不一会儿，一个系着围裙的老媪从屋里出来了，一看见劳成，脸上堆满了笑容：“啊呀，是成子啊。你回来了啊？你鸣哥呢？”
劳成走上前：“鸣哥他去丽江了，我先回来了。大娘，这位是鸣哥给我们马帮新找的岐头石大夫，跟我一起回来的，过来看看您。”
石归庭笑着打招呼：“大娘，您身体好哇！”
符鸣的母亲年纪也不十分大，不到五十，可能是因为操心多，所以头发已经花白了。她面相和蔼，衣着整洁利落，看得出是个很能干的女人。她笑着对石归庭点头：“好，挺好的。石大夫和成子屋里坐吧。”
说着将二人引进屋，先前探头的那个孩子挨过来，拉着祖母的衣裳下摆，跟着祖母的移动而挪动小腿，拿眼偷偷地打量石归庭。石归庭将带来的糕点递给符母：“大娘，这是给孩子带的一点零嘴。”
符母连忙推辞：“你太客气了，怎么还带东西来，这我们不能收。”
劳成在一旁说：“大娘，您就收了吧，石大夫来一次也不容易，这是给睿睿吃的。”
符母只好满脸堆笑：“那就太谢谢石大夫了。睿睿，来，谢谢石伯伯。”
那孩子红了脸，偷偷地瞧了一眼石归庭，将脸埋在祖母腿上，没有做声。
符母只好略带歉意地说：“这孩子怕生，胆子太小了。”
石归庭笑笑：“没关系，孩子都这样。”心下觉得很奇怪，劳成的儿子劳勇可比睿睿胆大多了，按说天不怕地不怕的符鸣，其子怎么会是这种性格呢，大概是随了他娘了。想到这里，又四顾了一下，并没有见到年轻女性的身影，难道符鸣的妻子不在家？
劳成陪他在符家坐了一会，然后一起告辞出来。石归庭忍不住问劳成：“怎么没有见到符锅头的娘子？”