卫母忧心忡忡地说：“前段时间他就说他背难受，要去黄裙乡休养，我当时就不赞同，背不舒服，那肯定得看医生，只是休养有什么用？也怪我们，太忙了，没能照顾他。他在哪里，我要见他。”
鸣寒说：“你们知道竹泉市发生了一起命案吧？”
卫母和卫父面面相觑，“知道，但这和优太有什么关系呢？”
鸣寒说：“被害人和卫优太是同学，另一位同学在北方的万均市也遇害了，我们查到这些案子可能和十年前的往事有关，而卫优太也可能有危险，所以他现在处在我们警方的监视保护之下。”
卫母捂住嘴，一时无法消化，眼泪顿时涌出。卫父抱住她的肩膀，用蹩脚的普通话自我介绍道：“我是优太的养父，有什么需要知道的，你们就问我吧。”
鸣寒说：“卫优太在二中念书时的情况，你们了解多少？”
卫父沉默半晌，“他在学校和在家是两副面孔，在家里很懂事，明白离异重组家庭的艰难，特别关心他的母亲。所以他第一次被请家长时，我们都没有反应过来。”
鸣寒问：“他和哪些人关系不错，你还有印象吗？”
卫父说不出名字，但当鸣寒说出冯枫等人的名字，他点点头，“对，就是他们。特别是这个冯枫，我记得，优太总是跟着他，说他是他们小团体的老大。”
卫母情绪稍稍平复，忍不住为儿子辩解，“他真的不坏，只是那个年纪的孩子，都有一些表现欲吧，喜欢和厉害的孩子一起玩。我们以前生意还没有做起来时，他也跟着我们忙，那时他还在上小学呢，就会剖鱼了。”
说起卫优太小时候，卫母眼中有光，她再嫁后，和外籍丈夫一起做水产品生意，起步总是困难的，他们在惠嘉巷的菜市场租下一个摊位，起早贪黑，浑身总是沾满鱼腥臭。卫优太本可以在家里待着，但非要分担负担，一放假就待在摊子上。
“他是吃过苦的孩子，上高中后他确实走过弯路，但也很快改正了不是吗？我不知道十年前发生了什么，但我的孩子肯定是无辜的。”
鸣寒听到一半时，忽然捕捉到一个熟悉的地点——惠嘉巷。
郝乐以前的家就在惠嘉巷附近，而冯枫当年寄住的亲戚家，正是在惠嘉巷。
分头行动之前，鸣寒和陈争再次梳理过线索，陈争对卫优太的怀疑集中在他过分熟悉冯枫和郝乐的往事，他想要给出细节，从而让警方相信。然而这些细节似乎不是他应该知道的。心思缜密如陈争，反而发现了破绽。
鸣寒打断卫母的絮叨，“你们以前在惠嘉巷做生意？从什么时候开始的？什么时候结束？”
卫母看看卫父，“这……”
还是卫父记得更清楚，“快二十年了吧，后来我们生意做大了，那个菜市场承载不了，我们就搬了，应该是……优太上初中之后搬的。”
鸣寒默默算着时间，卫家接近二十年前在惠嘉巷做生意，做到卫优太上初中，那时郝乐也居住在惠嘉巷。郝乐的父亲在工地打工，郝乐从小就有做零工补贴家用的习惯，而菜市场又是时刻需要人手的地方。
郝乐有没有可能在菜市场帮过忙？如果有，他认识卫优太的时间就会提前，甚至比他在某一年暑假认识冯枫更早——如果他真的认识冯枫。
鸣寒从手机中找出郝乐的照片，这唯一的一张是从二中的学生档案上翻拍的。
“这个男生，你们有印象吗？”
卫母看了看，又递给卫父，“我好像有点眼熟，但想不起来。”
卫父也看了会儿，问：“可以告诉我们他的名字吗？”
鸣寒说：“他叫郝乐，你们在惠嘉巷做生意时，他家就在附近。他家条件比较困难，所以他很小就出来打工。我猜，他可能在菜市场找过工作。”
“啊——”卫父发出一声感叹，“我想起来了，他是小乐！”说着，他转向卫母，“你还记不记得？小乐在我们斜对面的摊子帮忙，他成绩很好，优太有作业不会写，老去找小乐提问。”
鸣寒眉间不经意地皱了起来。
经过卫父这一提醒，卫母也终于想起来了，“对对，是小乐，那小孩聪明，还特别勤恳。我们都想请他来帮忙的，但其他摊子怎么都不放。和他相比，优太笨手笨脚的。下午活儿不多，两个孩子就一起写作业。”
鸣寒问：“那后来呢？小乐去了哪里，你们知道吗？”
卫父摇头，“在我们搬走之前，小乐就没来帮忙了，可能找到其他工作了吧？”
“卫优太上中学后，回来给你们提到过小乐吗？”
“没有，他不怎么说学校的事。”卫父叹了口气，“孩子到了叛逆期，要不是被请家长，他在学校做什么我们都不知道。”
惠嘉巷早已拆迁，发生在那里的事就像曾经的建筑一样消失在尘埃中，但是当往事被挖掘，就是真相浮出水面的时候。
鸣寒拨通陈争的电话，两地的线索勾连在一起。
鸣寒说：“难怪你觉得卫优太讲述冯枫和郝乐时很奇怪，原来当年郝乐讲题的对象根本不是冯枫，而是他卫优太自己。他将发生在自己身上的事‘加工创作’，安在了不会说话的冯枫身上。而且他也知道，冯枫的确在惠嘉巷生活过一个暑假，知道冯枫请过家教的亲戚已经病故。没有人会拆穿他这个看似滴水不漏的故事。”