韦应奎的话全然不起作用，辛铁柱、叶籁等人毫无退让之意。这时宋慈走了过来，韦应奎道：“宋提刑，你看看这些学子，真是无法……”“无天”二字尚未出口，宋慈已从他身旁径直走过，去到刘克庄身边，与众学子站到了一起。韦应奎道：“宋提刑，你这是什么意思？”
宋慈朝月娘的尸体看了一眼，道：“这具尸体与虫娘有莫大关联，虫娘沉尸一案既已由我接手，这具尸体便该由我来检验，无须韦司理劳神费心。”
韦应奎脸上一阵红一阵白，最终挤出了一丝笑容，道：“宋提刑既然这么说，我韦应奎再坚持己见，可就太不识抬举了。你是圣上钦点的提刑干办，又得韩太师亲命查案，这具尸体交由你处置，案子交由你来查，我还有什么不放心的？”心下却暗道：“好你个姓宋的，找来这么多学子撑腰，事情若是闹大了，对我没什么好处。今日你人多势众，我不与你一般见识。我运走尸体，原本对你并非坏事，是你自个儿不知天高地厚，非要搬起石头砸自己的脚。这案子你也敢查，那你就尽管查吧，我还求之不得呢。”手一挥，示意众差役让开，将尸体连带推车留给了宋慈，转身便走。
“韦司理留步。”宋慈道。
韦应奎停步，没有回头：“宋提刑还有何指教？”
“我要在这苏堤上当众验尸。”宋慈道，“你是临安府司理参军，我想请你留下来作为见证。”
宋慈之前担心月娘的尸体被运往府衙，可现在韦应奎已经放弃运尸，那他也没必要急着将尸体运回提刑司了。眼下苏堤上有这么多人在场，除了临安城的百姓，还有府衙和提刑司的差役，还有那么多武学和太学的学子，甚至还有金国使者。他打算现场初检，当众验尸，让所有人都见证验尸的结果。
韦应奎转过身来，应道：“好啊，我正想看看宋提刑的本事，开一开眼界。”
宋慈知道完颜良弼已奉赵之杰之命去取尸图和检尸格目，准备避秽、检验之物，只待完颜良弼回来，便可开始验尸。但时下天寒地冻，月娘的尸体又是从冰冷的湖水里打捞起来，尸体僵直发硬，想验尸还需做一些准备。他让刘克庄去附近的净慈报恩寺，借来一口大锅，在苏堤上垒石为灶，架锅烧水，又将推车推至石灶旁，隔了三四尺远，用灶中之火来烘烤月娘的尸体，使僵硬的尸体慢慢软化。
等到锅中白汽微冒，水已温热，月娘的尸体也不再那么僵硬时，完颜良弼带着两个金国随从回来了。
苍术、皂角、糟醋、葱椒、白梅、食盐、酒糟、藤连纸等物皆已备齐，检尸格目、尸图和笔墨也已取来，赵之杰将这些东西交给宋慈，宋慈正式着手验尸。
宋慈将检尸格目和尸图交到刘克庄手中，又递去笔墨，冲刘克庄点了一下头。刘克庄明白其意，又一次充当起了书吏。
宋慈先燃烧苍术和皂角来避尸臭。这一次没有苏合香圆，所以他让刘克庄去净慈报恩寺借铁锅时，顺带借了些生姜来。生姜虽不如苏合香圆那么辛香浓烈，但也能用于避秽。他含了一小块生姜在嘴里，让刘克庄也含了一小块。
宋慈来到月娘的尸体前，摘下琉璃珠耳环，除去裙袄和贴身衣物，让尸体全身赤裸。他仔细检查了所有衣物，看有没有什么随身物品，却无任何发现。他让刘克庄在检尸格目上“遗物”一列，写明死者衣物齐整，遗物只有一对琉璃珠耳环。他将衣物和耳环交予许义保管，然后估量尸体的身高，又估量了头发的长度，唱报道：“全尸身长五尺，发长一尺七寸。”
刘克庄非礼勿视，背过了身子，依照宋慈的检喝，运笔如飞，一一记录在检尸格目上。
宋慈仔细检查尸体的头顶、发丛和脑后，没有发现任何伤口，也没有发现钉子之类的异物，再检查眼睛、口鼻、阴门、谷道等处，同样没有发现异物。他舀来温水，轻轻地浇在尸体上，每一处皮肤都要浇到，翻来覆去一遍遍地浇，洗去尸体身上污泥的同时，也让尸体变得更加柔软。浇过水后，他又将糟醋倒入大铁锅中烧热，再用热糟醋反复洗敷尸体，直至尸体完全软透。这一番洗敷下来，尸体的头发脱落了不少，全身皮肤也大部分皱缩剥落，尤其是手上的表皮，苍白皱缩，竟如同手套一般脱落下来。
宋慈遍观尸身，唱报道：“女尸一具，年二十左右，身体各部皆全，四肢无缺折，无佝偻、拳手、跛脚，无斑痣、肉瘤、硬茧。全尸肿胀，色青黑，头发脱落，表皮脱落，手脚苍白皱缩，应为泡水太久所致。头目胖胀，唇口翻张，脸部碎烂，有鱼鳖啃噬痕迹，”俯身朝尸体鼻孔深处看了看，又捏开嘴巴仔细瞧了瞧，“牙齿、舌头无异样。口鼻内有泡沫，无泥沙。颈部无瘀痕。”
目光转向尸体肚腹，宋慈接着唱报道：“肚腹膨胀，”伸手在尸体腹部按压了几下，观察尸体的口鼻，“按压之，口鼻有泡沫溢出。”又在肚腹上由轻及重地拍打了数下，“心下至肚脐，以手拍之，有响声，但坚如铁石，疑似有胎孕。”
继续往下验看，他道：“两手握拳，指甲参差不齐，内无泥沙，但颇多污垢。两股、两膝无异样。右小腿外侧有片状伤，似被刮去一块皮肉，伤口四周皮肉不发卷，应为死后伤。右脚背有烧伤一处，约杯口大小。”
验看完正面，他将尸体翻转过来，背部朝上，仔细检查一番，唱报道：“腰背无异样。”